‘연근’ 수확철 맞아! 미산현 만 무 연근 풍작

고품질 연근, 베이징·상하이·광저우 등 일선 도시 신선식품 매장에 공급… 브랜드 영향력 지속 제고

최근 미산현 만 무 규모 연근이 풍작을 맞이했다. 현지 연근 농가들은 맑은 날씨를 틈타 수확에 한창이다. 미산현 고루향 리민촌 연근 재배기지에서는 호수 진흙 냄새를 머금은 옥처럼 흰 연근이 물 위로 솟아오르는 모습을 곳곳에서 볼 수 있다. 수확된 연근은 간단한 처리 후 곧바로 차량에 실려 베이징·상하이·광저우 등 일선 도시의 신선식품 매장에 공급된다.

고루향은 독특한 지리적 환경과 수원 우위를 바탕으로 고품질 연근 재배를 적극 발전시켜 왔다. 행정촌 경계를 허물고 샤오자관구(小闸管区), 리민관구(利民管区) 등 마을의 저지대·황무지·폐연못 등을 다시 통합해 규모화·표준화 재배·양식을 실현했다. 현재 상품 연근은 단위 면적당 수천 근(중국 근) 이상의 생산량을 기록하고 있으며, 주문형 농업 모델을 통해 연간 1만 톤 이상 판매되어 주변 약 1,000가구 농가의 안정적 소득 증대를 효과적으로 이끌고 있다.

둥핑(董平)은 고루향에서 21년간 연근을 재배해 온 ‘베테랑 연근 농부’다. 토지를 임차하던 당시 현지 얕은 물 연근 산업은 단순 연근 재배 위주였고, 민물가재 혼합 양식을 하는 농가는 거의 없었다. 둥핑은 연근·가재 공생 모델을 도입하기 전 화이안(淮安) 등지를 여러 차례 직접 답사했다. 그는 전통 재배 방식에 비해 연근·가재 공생 생태 복합 양식 모델이 농지 종합 이용률을 높이고 연근과 가재의 장점을 상호 보완하며 시장 리스크에 대응할 수 있다고 판단했다. 연근밭에는 천연 먹이가 풍부하고, 연근이 수생 환경을 조절해 민물가재 사육에 도움을 준다. 새끼 가재와 성체 가재 판매 수익은 연근 단작 생산량이 다소 줄어든 손실을 훨씬 웃돈다. 현재 둥핑의 연못은 초기 수백 무에서 협동조합 기준 수천 무로 확대됐으며, 생산된 청수 민물가재와 얕은 물 연근은 국가 녹색식품 인증을 획득해 널리 알려진 수산물 도매 집산지로 자리 잡았다.

최근 미산현은 ‘연근·가재 혼합 양식’ 모델을 적극 보급해 한 수역을 두 가지 용도로 활용하고 한 필지 논에서 두 가지 수확을 거두는 연근·가재 상생의 생태 고효율 양식 성과를 이루고 있다.

신선 연근 직판 위주의 단일 판매 모델을 타개하기 위해 미산현은 산업 사슬을 적극 확장하고, 연근 심층 가공을 부가가치 제고의 핵심 방안으로 추진하고 있다. 산둥선생식품유한회사(山东膳生食品有限公司) 가공 공장에서는 신선 연근이 세척·분쇄·침전·분리·건조 현대식 생산라인을 거쳐 색이 하얗고 입자가 고우며 무첨가 순수 연근가루로 생산된다. 현지 연근가루는 연근 향이 순수하고 입자가 섬세하며 식감이 부드러워 시장에서 수요가 공급을 초과할 정도로 인기가 높으며, 대표적인 친환경 농산물로 자리매김했다.

판매 경로 측면에서는 전자상거래 융합발전대회, 전자상거래 라이브커머스 경진대회, ‘호품 산둥’ 미산 특별전 등 다양한 행사를 통해 미산 연근·연근가루·연잎차의 지역 이야기를 알리고 미산호 제품 브랜드 영향력을 지속적으로 높이고 있다. 동시에 아름답고 조화로운 농촌 건설과 연계해 연못 경관과 특색 농산물을 융합하고, 고루 연근·가재 꽃밭 관광지 기반 시설을 전면 정비해 농업·관광 융합의 새로운 명소를 조성하고 있다.“한 연못이 비옥한 토지를 적시고, 특색 산업이 농촌 진흥을 촉진한다.” 미산현은 현지 농어업 자원 우세를 바탕으로 특색 우세 산업을 지속 확대·육성하고, 재배·양식·가공·판매 일체화 산업 사슬을 보완하며 농산물 부가가치를 높이고 미산 농어업 브랜드를 널리 알릴 것이다. 이를 통해 특색 양식 산업이 주민의 안정적인 소득 증대와 농촌 전면 진흥을 뒷받침하는 든든한 버팀목이 되도록 할 것이